“用爱发电”这个梗的含义是指一个团队或个人在没有或收益较低的情况下仍坚持做某事，对社会提供帮助，用自己的热爱投入某项事业中去，展示了一种赞扬精神，目前已经演变成了调侃的意思。
这个梗最初出现在中国湾湾的环保人士中，用于反对核电、要求关闭核电站。后来，大陆网友将其比喻为某个团队或个人坚持做某事并对社会做出贡献，即使面临较低或没有收益的情况。bilibili作为一个中国的弹幕视频网站在这个梗的传播中起到了重要的角色。随着自媒体产业的发展，up主在视频创作中不再只是通过真爱发电，而开始通过恰饭（即靠接商单赚钱）获取收益。其中，雷电法王lex成为“恰饭”的代名词。这种反差引发了一系列关于“用爱发电”梗的演化和调侃。
在社交生活中，正确运用这个梗可以用来表达对于坚持不懈、无私奉献和努力付出的人的赞美或调侃。例如，当朋友为了自己的梦想而不计收益地付出时，我们可以调侃地说他在“用爱发电”。相关的梗还包括“雷电法王恰饭”和“真爱发电”。
